Ani DiFranco (nacida Angela Marie Difranco, el 23 de septiembre de 1970) es una cantante progresiva estadounidense. Nació en Buffalo, Nueva York, hija de padres amantes de la música folk y comenzó su carrera musical a la edad de nueve años, cuando su profesor de guitarra le ayudó a realizar su primer concierto -- sobre versiones de los Beatles -- en un bar de la zona.

Sus gustos iniciales estaban influenciados por Suzanne Vega y Michelle Shocked pero pronto abandonó la música para estudiar ballet, aunque a los 14 años regresó a la guitarra y la composición. Un año después abandonó su hogar para vivir en casas de amigos hasta que comenzó a forjarse un nombre en el circuito de bandas de Buffalo. En 1989, a la edad de dieciocho años, fundó su propio sello musical Righteous Babe Records con apenas $50 y grabó Ani DiFranco, que fue lanzado en 1990. Más tarde se mudó a Nueva York y realizó numerosas giras.

Actualmente tiene su propio sello musical, Righteous Babe Records fundado en 1990, donde ha publicado la mayoría de sus canciones -- con 19 años ya había compuesto más de 100 temas -- hasta la fecha. Su aspecto es una mezcla de estilos, una especie de cantautora punk-folk, con tatuajes y piercings y una gran sensibilidad en sus composiciones al piano o la guitarra. Es abiertamente bisexual, y en 1998 se casó con su ingeniero de sonido, Andrew Gilchrist. Se separaron cinco años más tarde pero siguen siendo amigos.

Algunas de sus canciones más recientes hablan de la idea de tener que elegir entre una vida o la otra. En general, gran parte de su trabajo es autobiográfico, manteniendo la tradición de líricas personales de los cantautores. También es un discurso politizado, comprometido con temas contemporáneos como el racismo, el sexismo o el abuso sexual, la homofobia, los derechos reproductivos, la pobreza y la guerra. La combinación de estas dos características es parcialmente responsable de su temprana popularidad en los círculos universitarios, algunos de los cuales armaron páginas en la web en una fecha tan temprana como [1994]]. A causa de su rápida popularidad a mediados de los 90 --- una popularidad alimentada del boca a boca, no acompañada por las herramientas de difusión de las grandes compañías --- sus fans muchas veces manifiestan un sentimiento de comunidad entre ellos. A medida que DiFranco se ha hecho conocida por el público general, la fuerza con que sus fans se identifican con esa comunidad ha decrecido.

Difranco también ha abrazado posiciones políticas concretas más allá de sus letras. Durante las elecciones presidenciales del año 2000 en EEUU, manifestó su apoyo a Ralph Nader y al candidato Dennis Kucinich en las elecciones primarias del 2004. Ha cosechado una cohorte de admiradores en todo el mundo, entre ellos otro mítico cantante y multi instrumentista conocido por su ambigüedad, Prince, también natural de Buffalo, del que ha versionado varios temas, entre ellos el famoso Purple Rain.
Muchas personas han notado un marcado estilo de staccato en el trabajo de DiFranco. Otro aspecto importante es su virtuosismo en punteo rápido y su habilidad en general en la guitarra acústica ---notable en la canción Out of Range, apareciendo en el álbum homónimo. Sus letras también han recibido alabanzas por su sofisticación: aliteración y juegos de palabras en general son un componente importante, y una ironía más o menos leve llena muchas de sus canciones ---especialmente esas que están en la intersección entre lo personal y lo político. Es conocida por su descriptivo uso de la metáfora. Lee mucha de sus líneas en un estilo hablado notorio por su variación rítmica. La canción Talking' Ani DiFranco's Mom Blues, un blues hablado de Dan Bern, une algunas de las líneas más notables de la carrera temprana de DiFranco.

Su música ha sido clasificada como folk rock y rock alternativo, pero desde sus álbums más tempranos ha cruzado entre géneros, habiendo colaborado con una gran variedad de artistas incluyendo el músico de pop Prince, el músico folk Utah Phillips, y el rapero Corey Parker. En varias canciones y álbums ella ha usado una variedad de instrumentos así como estilos ---como instrumentos de viento, notablemente en Little Plastic Castle de 1998 y cuerdas, particularmente notables en el álbum en vivo Living ing Clip y su última grabación de estudio, Knuckle Down.